하지정맥류

하지정맥류

하지정맥류는 다리의 정맥이 늘어나서 피부 밖으로 돌출되어 보이는 질환으로,
심각한 의학적 문제는 아니지만 불편함을 유발하고 자존감에 영향을 미칠 수 있습니다. 
하지정맥류는 생각보다 많은 사람에서 흔하게 발병하며, 남성보다는 여성에서 더 높은 유병률을 보입니다.
다양한 원인에 의해 발생할 수 있습니다.

 

정맥류의 원인

하지정맥류 추이

 

정맥류는 정맥 내의 판막이 약해지거나 손상되어 혈액이 고이고 정맥이 확장될 때 발생합니다. 

● 오랫동안 서 있거나 앉아 있을 경우: 중력은 다리의 정맥에 추가적인 압력을 가합니다. 움직임이 거의 없이 서 있을 때는 혈액이 정맥으로 계속 유입되면서 발 정맥의 압력이 증가하게 됩니다. 
계속 서 있어야 하는 환경에서 일하는 직업군이라면 정맥순환 개선을 위한 약물 처방 혹은 의료용 압박스타킹 착용의 도움을 받는 게 좋습니다. 

● 비만 : 과도한 체중은 정맥에 가해지는 압력을 증가시킵니다.

● 호르몬 변화 : 임신, 호르몬 치료, 월경은 정맥벽을 이완시키고 혈액량을 증가시킬 수 있습니다.
여성은 사춘기, 임신, 폐경기와 관련된 호르몬 변화로 인해 남성보다 정맥류가 발생하기 쉽습니다. 특히 임신은 정맥에 압력을 가할 수 있습니다.
임신으로 인해 성장하는 자궁은 골반 부위의 정맥에 압력을 가하여 다리에서 심장으로 돌아가는 혈액의 흐름을 방해할 수 있습니다.

● 가족력 : 정맥류의 가족력이 있으면 위험이 높아집니다. 유전적 요인은 정맥벽과 판막의 강도와 건강에 영향을 미칠 수 있습니다.

● 만성 변비 : 배변 중 긴장은 정맥에 대한 압력을 증가시켜 잠재적으로 정맥류를 유발할 수 있습니다.

● 나이 : 정맥은 나이가 들면서 정맥 판막의 자연적인 마모가 발생할 수 있으므로, 닳고 찢어지며, 약해지고 정맥류가 형성되기 쉽습니다.

 

하지정맥류 치료과정

 

 

여성, 노인 환자가 유독 많은 이유

여성의 경우 임신과 출산으로 인해 호르몬 변화가 일어나면서 정맥이 확장되고, 혈액량이 증가하여 하지정맥류가 발생할 가능성이 높습니다.
노인의 경우 노화로 인해 정맥의 탄력이 감소하고, 혈액순환이 저하되어 하지정맥류가 발생할 가능성이 높습니다.
여성은 남성보다 정맥류에 대한 유전적 소인을 물려받을 가능성이 더 높습니다.
장시간 서 있거나 앉아 있는 자세, 다리를 꼬는 습관 등도 하지정맥류를 유발하는 원인 중 하나입니다.

정맥류의 증상

● 다리의 정맥이 눈에 보이고, 커지고, 뒤틀려 있으며, 종종 파란색이나 보라색을 띱니다.
● 특히 오랫동안 서 있거나 앉아 있는 후에 다리가 아프거나 무거워지거나 피로해집니다.
● 영향을 받은 부위에 가려움증, 작열감 또는 욱신거리는 감각이 나타납니다.
● 특히 하루가 끝날 무렵 다리에 무거움 또는 피로감이 커집니다.
● 다리에 쥐가 자주 나는 경우가 있고, 발목과 발에 붓기가 있습니다.
● 건조함, 변색, 습진 등 정맥 주변의 피부 변화.

정맥류 치료

하지정맥류 치료

 

 

● 생활 방식 변화 : 압박 스타킹 착용, 다리 높이기, 건강한 체중 유지, 장시간 앉아 있거나 서 있는 것을 피하는 것이 증상 관리에 도움이 될 수 있습니다.
● 경화요법 : 화학 용액을 정맥에 주입하여 증세를 사라지게 합니다.

최근에는 미용적인 요소까지 함께 고려해 가급적 흉터가 보이지 않고 회복이 빠르고 통증이 적은 수술을 고려하다 보니 고주파 수술, 레이저 수술을 선호합니다.

● 레이저 절제 : 강렬한 빛 에너지가 정맥 내부를 파괴하여 정맥을 막게 합니다.
정맥 내 레이저 파이버에서 레이저를 발사해 적혈구를 기화시키거나 내막에 직접 열을 가해 아교질을 수축하고 정맥내막을 손상시켜 정맥을 섬유화해 경화시키게 됩니다. 
큰두렁정맥이나 작은 두렁정맥에 사용할 수 있지만, 비교적 가는 정맥의 정맥류에서도 할 수 있습니다.

● 고주파 절제 : 레이저 절제와 유사하지만 전파를 사용하여 정맥을 가열하고 막습니다.
고주파정맥류 폐쇄술은 고주파 카테터를 정맥으로 넣은 후 정맥류가 생긴 정맥 내막에 고주파를 조사해, 85~90도 정도의 고열로 정맥내막에 아교질변성과 근육세포괴사를 야기하고, 섬유화를 통해 정맥을 폐쇄하게 됩니다.
고주파 수술방법은 큰두렁정맥이나 작은 두렁정맥에 나타난 정맥류 치료에서 시행하며, 치료 가능한 정맥 크기는 직경이 12mm 이하입니다. 

● 생체접착제 주입 : 열 자체를 쓰지 않는 생체접착제를 주입하는 치료 방식도 있습니다. 이 물질은 혈액 내 혈액과 접촉하게 되면 빠르게 굳기 때문에 역류하는 혈관을 폐쇄합니다. 
주변 정상조직에는 거의 손상을 주지 않기에 통증이 적고 회복이 빠른 데다 의료용 압박스타킹 착용도 필요 없습니다. 
이 방식의 치료는 폐쇄해야 할 혈관이 직선이 아닌 구부러진 경우와 통증이 제일 적은 치료를 요구할 때 적합합니다.

● 수술 : 심한 경우에는 영향을 받은 정맥을 외과적으로 제거해야 할 수도 있습니다. 두렁정맥 근위부에서 결찰 후 정맥을 제거하는 고위결찰술, 발거술을 합니다. 
- 외래 정맥절제술 : 작은 절개를 통해 작은 정맥류를 제거합니다.
- 정맥 박리(Vein Stripping) : 영향을 받은 정맥을 제거하는 수술 절차입니다.
- 내시경 정맥 수술 : 증세가 심각한 경우.

하지정맥류는 진행성 질환으로, 치료하지 않고 방치할 경우 증상이 악화되어 피부 궤양이나 출혈 등의 심각한 합병증을 유발할 수 있습니다. 
따라서, 하지정맥류가 의심되는 경우에는 즉시 병원을 방문하여 검사를 받고, 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.