대장암 진단 채혈로 가능 새 장 열렸다

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대장암 혈액검사

 

혈액만으로 간단히 대장암 진단

혈액에 떠다니는 암 신호를 분석해 대장암 진단에 활용하는 시대가 열렸습니다. 
세계 1위 액체생검 기업 가던트헬스가 미국 식품의약국(FDA)으로부터 암 스크리닝 서비스 실드를 허가받으면서입니다. 
대장암 표준검사에 대변·내시경에 이어 혈액 검사가 포함될 가능성이 커졌습니다.

혈액검사 제품이 대장암을 진단하는 약으로 최초로 정식승인된 것입니다.
암 진단 정확도 83%에 달해 신뢰도도 높습니다.

이 방식은 기존의 대변·내시경 검사보다 방식보다 간편하여, 수검률을 높여 암 사망률을 낮출 것입니다.

혈액으로 암존재 발견

대장암의 조기발견이 중요한 이유

대장암은 조기 발견하면 완치율(5년 생존율)이 91%에 이릅니다. 
다른 장기 등으로 전이된 환자는 이 비율이 14%로 뚝 떨어집니다. 
암 초기엔 특별한 증상이 없습니다. 
검진을 통해 암 유무를 파악하는 게 중요한 이유입니다.

액체 생검

 

액체생검 분야 새 이정표

대장암 진단 '새 장' 열렸습니다.
가던트헬스는 실드를 45세 이상 성인의 대장암 1차 검진에 쓸 수 있도록 FDA가 승인했다고 2024년 7월 29일 발표했습니다. 미국에서 대장암 혈액 검사 제품이 정식 허가받은 것은 이번이 처음입니다. 
피만 뽑으면 끝입니다.

암 조직을 떼어내 현미경으로 들여다보는 생체검사 대신 혈액으로 암 특성 등을 정밀 분석하는 액체생검 분야에 새 이정표가 마련됐다는 평가입니다.
이번 허가 전에도 실드는 실험실 기반 검사 형태로 2022년 5월부터 미국에서 유통됐습니다. 
하지만 환자가 895달러(약 124만원)에 이르는 비용을 모두 내야 해 활용도를 높이는 데는 한계가 있었습니다.

이제는 FDA 승인으로 미국 공보험인 메디케어는 물론 민간 보험사들이 건강보험 혜택을 줄 수 있게 됐습니다. 

혈액내 포함되어있는 암 특성물질 발견

 

대장암 사망률 절반 이하로 낮춘다

대변검사를 한 뒤 이상이 있으면 내시경 검사를 하는 게 대장암 조기 발견을 위한 표준검사입니다. 
국내 수검률은 40%, 미국도 50%를 조금 웃도는 수준입니다. 
대변을 채취하는 게 불편한 데다 내시경 검사를 위해 장을 비우는 과정이 번거로워서 입니다.

실드는 1차 검사를 혈액으로 대체해 검사율 90%를 기록했습니다. 
이 검사를 처방받은 10명 중 9명이 무리 없이 검사에 응했다는 의미입니다. 
대변·내시경 검사는 이 비율이 28~71% 입니다.

대장암 1~3기 환자 상당수는 혈액 검사만으로 암을 찾아냈습니다. 
미국은 가이드라인을 통해 정확도가 74~92%면 대장암 진단에 쓸 수 있다고 권고하고 있습니다. 
실드 출시로 암 사망률을 절반 이하로 낮출 수 있을 것으로 예상합니다.

대장암 진단 혈액검사법

 

AI 시대에 진단기술 발전

몸속 세포는 37조2000억개 입니다. 
이들이 내보내는 유전자 조각의 양은 방대하죠. 
10여 년 전만 해도 이를 통해 암을 파악한다는 것은 ‘공상과학’ 같은 얘기였습니다.

현재 기술은 무의미하던 인체 신호에 인공지능(AI) 빅데이터 분석 기술을 접목해 진단용 서비스 시장을 열었습니다. 
2012년 창업한 이 회사 서비스를 미국 종양내과 의사 80%가 활용하고 있습니다.

 

혈액으로 암 진단

국내 기업들도 도전장을 던졌습니다. 
대변 속 DNA를 분석해 암 신호를 찾는 제품, 차세대유전자염기서열(NGS) 분석으로 췌장암과 간암 등의 위험도를 파악하는 제품, 혈액에 떠다니는 암 신호 물질을 정밀하게 잡아내는 기술을 개발해 내고 있습니다.