폐렴, 노인에게는 매우 위험

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폐렴이란

폐렴은 폐에 염증이 생기는 질환으로, 다양한 원인에 의해 발생할 수 있습니다.
폐는 건강한 사람이 숨을 쉴 때 공기로 채워지는 폐포라고 불리는 작은 주머니로 구성됩니다. 
폐렴에 걸리면 이 폐포에 고름과 체액이 가득 차서 호흡이 고통스럽고 산소 섭취가 제한됩니다.
미국에서 폐렴(인플루엔자와 함께 발생하는 폐렴을 포함)은 8번째 주요 사망 원인이고, 첫 번째 감염성 사망 원인입니다.
우리나라에서도 폐렴은 사망률이 높은 질환 중 하나이므로, 예방과 조기 발견 및 치료가 중요합니다.

폐렴 원인

폐렴의 원인

 

폐렴은 박테리아, 바이러스, 곰팡이 등 다양한 감염원에 의해 발생합니다. 
가장 흔한 세균성 원인은 폐렴구균입니다. 
바이러스성 폐렴은 인플루엔자, 호흡기 세포융합 바이러스(RSV), 그리고 최근에는 코로나19를 담당하는 바이러스인 SARS-CoV-2에 의해 발생하는 경우가 많습니다. 
환경에서 발생하는 곰팡이도 폐렴을 일으킬 수 있으며, 특히 면역체계가 약화된 사람들에게 더욱 그렇습니다.
알레르기 반응이나 화학물질 등에 의한 비감염성 원인도 있습니다.

폐렴의 증상

폐렴의 증상

증상은 기침, 가래, 호흡곤란 등이 대표적이며, 발열, 오한, 근육통 등의 증상이 동반될 수 있습니다.
피로와 숨을 쉬거나 기침할 때 가슴 통증이 있습니다.
심한 경우에는 호흡 곤란으로 인해 사망에 이를 수도 있습니다.

폐 사진

폐렴의 진단

폐렴 진단에는 감염 원인을 확인하기 위한 신체검사, 흉부 엑스레이, 혈액 검사가 결합되는 경우가 많습니다. 
가래 분석, CT 스캔, 맥박 산소측정과 같은 추가 검사도 사용할 수 있습니다.

노인에게 위험성 증가

 

폐렴이 노인에게 특히 위험한 이유

폐렴은 노인에게 매우 위험한 질환 중 하나입니다. 노인이 폐렴에 걸릴 경우 다음과 같은 이유로 인해 건강에 심각한 영향을 미칠 수 있습니다.

● 면역력 저하 : 노인은 나이가 들면서 면역력이 저하됩니다. 이로 인해 세균이나 바이러스 등의 감염에 취약해지며, 폐렴의 발생 위험이 증가합니다.

● 호흡기 기능 저하 : 노인은 호흡기 기능이 저하되어 있어 폐렴에 걸릴 경우 호흡 곤란 등의 증상이 더욱 심하게 나타날 수 있습니다.

● 동반 질환 : 노인은 당뇨병, 고혈압, 심장병 등의 동반 질환을 가지고 있는 경우가 많습니다. 이러한 질환은 폐렴의 발생 위험을 증가시키고, 폐렴의 치료를 어렵게 만들 수 있습니다.

● 합병증 : 노인이 폐렴에 걸릴 경우 합병증이 발생할 가능성이 높습니다. 예를 들어, 패혈증, 호흡부전, 신장 기능 저하 등의 합병증이 발생할 수 있으며, 이는 사망률을 높이는 원인이 됩니다.

● 사망률 : 노인의 폐렴 사망률은 젊은 사람에 비해 높습니다. 노인의 경우 폐렴에 의한 사망률이 약 30-50%로 알려져 있으며, 이는 노인의 주요 사망 원인 중 하나입니다.

노인이 폐렴을 예방하기 위해서는 폐렴구균 예방접종을 받는 것이 중요하며, 손 씻기, 마스크 착용, 규칙적인 운동, 충분한 휴식과 영양 섭취 등의 생활습관을 유지하는 것이 좋습니다.

 

폐렴의 치료

폐렴은 조기 발견과 치료가 중요합니다. 
치료는 폐렴의 유형과 중증도에 따라 다릅니다. 
세균성 폐렴은 항생제로 치료됩니다. 
바이러스성 폐렴은 항바이러스 약물 치료로 혜택을 볼 수 있지만, 많은 경우 경미하고 저절로 해결됩니다. 
곰팡이성 폐렴에는 항진균제가 필요합니다.

증상을 관리하기 위한 휴식, 수분 공급, 진통제를 포함한 지지 요법도 중요합니다. 
심한 경우에는 보충 산소, 정맥 수액 및 보다 집중적인 치료를 제공하기 위해 입원이 필요할 수 있습니다.

폐렴의 치료

폐렴의 예방

● 예방접종 : 폐렴구균 예방접종을 통해 폐렴을 예방할 수 있습니다.
● 손 씻기 : 손을 자주 씻어 세균이나 바이러스의 전파를 방지합니다.
● 마스크 착용 : 마스크를 착용하여 호흡기 질환의 전파를 방지합니다.
● 규칙적인 운동 : 규칙적인 운동을 통해 면역력을 강화합니다.
● 금연 : 본인의 금연뿐아니라 연기가 있는 곳도 피합니다.
● 충분한 휴식과 영양 섭취 : 충분한 휴식과 영양 섭취를 통해 체력과 면역체계를 강화합니다.

 

폐렴의 예방

 

공기청정기 사용

 

공기청정기는 실내 공기 중의 먼지, 세균, 바이러스 등을 제거하여 공기를 정화하는 장치로, 폐렴을 예방하고 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.
공기청정기를 사용하면 실내 공기 중의 미세먼지, 황사, 유해가스 등을 제거할 수 있으며, 실내 공기를 깨끗하게 유지할 수 있습니다.
먼지나 바이러스 등이 호흡기로 들어가는 것을 막아 폐렴의 발생 위험을 줄일 수 있습니다.
실내 공기를 정화하여 호흡기 질환의 증상을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.
공기청정기가 모든 폐렴을 예방하거나 치료할 수 있는 것은 아닙니다.
실내 환경을 개선하는 데 도움이 되는 보조적인 수단으로 사용하는 것이 좋습니다.
정기적으로 필터를 교체하고 청소를 하여 공기청정기의 성능을 유지하는 것이 중요합니다.
실내 환기를 함께 실시하여 실내 공기를 더욱 깨끗하게 유지하는 것이 좋습니다.